गत कात्तिकमा महिला साफ च्याम्पियनसिपको फाइनलमा पराजित भएको तीन महिनापछि नै नेपाली टोली घरेलु मैदानमा अर्को प्रतियोगिताको तयारीमा छ।

कात्तिक १४ गते साफको फाइनलमा नेपाल घरेलु मैदानमा बाङ्लादेशसँग ३–१ ले पराजित भएको थियो। त्यसपछि नेपालले तीन महिनापछि दशरथ रंगशालामा नै अर्को प्रतियोगिता खेल्न लागेको हो। त्यो फाइनल गुमाएसँगै नेपाल छैटौंपल्ट साफमा उपविजेतामै सीमित बन्न बाध्य भएको थियो।

समग्रमा भने नेपाली महिला टोली १२ अन्तर्राष्ट्रिय प्रतियोगिताको फाइनलमा पराजित हुन पुगेको हो। यसपल्ट भने नेपाली महिला टोली खराब लय दोहोर्‍याउन चाहँदैन। पछिल्लो गल्तीलाई सुधार गर्दै फिफा वरीयतामा आफूभन्दा माथिको म्यानमारसहित दुई टोलीविरुद्ध उच्च मनोबलका साथ खेल्ने लक्ष्यमा छ।

फागुन ५ गतेदेखि चार देश सम्मिलित महिला अन्तर्राष्ट्रिय च्याम्पियनसिप दशरथ रंगशालामा हुँदै छ। अखिल नेपाल फुटबल संघ (एन्फा) ले एएफसी एसियन कप र फिफा महिला विश्वकप खेल्ने महत्त्वाकांक्षी लक्ष्यसहित यो प्रतियोगिता आयोजना गरेको हो। सोहीअनुरूप एन्फाले घरेलु मैदानमा तीन देशलाई बोलायो। म्यानमारबाहेक अरू दुई टोली लेबनान र किर्गिस्तान हुन्। नेपालले यी दुई टोली सन् २०१९ मा किर्गिस्तान र २०२३ मा लेबनानलाई हराइसकेको छ। म्यानमार भने दुईभन्दा बलियो र अनुभवी छ। किनकि म्यानमारले एसियाका बलिया राष्ट्रसँग खेलिसकेको छ।

तर पनि नेपाली महिला टोलीले उच्च मनोबलका साथ खेल्दै उपाधि खडेरी तोड्ने अठोट लिएको छ। नेपालले आगामी सोमबार किर्गिस्तानसँग खेल्दै महिला च्याम्पियनसिपको यात्रा सुरु गर्नेछ। यसपल्ट भने यो अवसर खेर नफाल्ने योजनामा छ, घरेलु टोली। नेपाली राष्ट्रिय महिला फुटबल टोलीका मिडफिल्डर प्रीति राईले पनि यसपल्ट अवसर खेर नफाल्ने बताइन्। ‘हुन त सधैं हामी उपाधि जित्नकै लागि खेल्छौं। तर, सफल हुन सकेका छैनौं। केही महिनाअगाडि साफको फाइनल पनि गुमायौं। तर, यसपल्ट एक भएर उत्कृष्ट खेल्नेछौं,’ प्रीतिले भनिन्। प्रशिक्षक राजेन्द्र तामाङले तयारी राम्रो भएकाले घरेलु मैदानमा हुने प्रतियोगिता जित्ने आशा गरेका छन्।

‘सहभागी सबै टोली राम्रा छन्। तर हाम्रो तयारी पनि राम्रो नै छ। यसपल्ट पछिल्ला खेलको रिभ्यु गर्छौं। बलियो आत्मबलका साथ खेलेर जित निकाल्छौं, उनले भने। नेपालले लेबनान, म्यानमार र किर्गिस्तान सम्मिलित चार देशीय अन्तर्राष्ट्रिय च्याम्पियनसिपमा खेल्नेछ।

गत माघ २० गते ३९ जनाको प्रारम्भिक टोली घोषणा गर्दै एन्फाले प्रशिक्षण सुरु गराएको हो। प्रशिक्षक तामाङले हाल ३० जनाको टोली छनोट गर्दै प्रशिक्षण गरिरहेका छन्। केही दिनमा टोली घोषणा गर्ने लक्ष्यमा उनी छन्। फिट रहेका खेलाडी मात्र आफ्नो प्राथमिकतामा पर्ने उनको घोषणा छ।

‘जो खेलाडी फिटमा बस्छ, उसले मात्र खेल्न सक्छ। त्यसैले फिट रहने खेलाडीलाई प्राथमिकतामा राख्नेछु,’ प्रशिक्षक तामाङ बताउँछन्। साफको फाइनलमा खेलाडीले भनेअनुरूप नखेलेको भन्दै प्रशिक्षक तामाङले खेलाडीको आलोचना गरेका थिए। तर, अहिले उनीहरूमा सुधार आइसकेको उनको विश्वास छ।

अब खेल हुने मैदानमा नै नेपाली टोली अन्तिम तायरीमा जुटेको छ। ‘साँझ फ्लड लाइट र बिहान टर्पm मा प्रशिक्षण गरिरहेका छन्। सबै खेलाडी फिट रहेको बताएका छन्। गत साफमा राम्रो प्रदर्शन पनि भएको छ। त्यसले पनि खेलाडी उत्साहित छन्। त्यसैले जित्ने लक्ष्यसहित तयारी गरेका छौं,’ उनले भने।

केही समयअगाडि मात्र महिला फुटबल लिग सकिएको थियो। उक्त लिगको फाइनलबाहेक सबै खेल टर्पmमा नै भएको थियो। टर्पmमा खेलिरहेका खेलाडीले घाँसे मैदान रहेको दशरथ रंगशालामा खेल्दै छन्। यद्यपि, प्रशिक्षक तामाङले आफ्ना खेलाडी दुवै ठाउँमा अभ्यस्त भएको उल्लेख गरे। ‘घरेलु लिग टर्पm भएको हो। यो प्रतियोगिता घाँसे मैदानमा हुँदै छ। यी दुईमा केही फरक त छ। तर, मेरा खेलाडी अभ्यस्त भइसकेका छन्,’ उनले भने।

घरेलु मैदानमा अन्तर्राष्ट्रिय प्रतियोगिता भइरहँदा उपाधि घरमा नै राख्ने चाहने हुने भए पनि खेलमा यसै हुन्छ भन्न नसकिने पनि उनले स्पष्ट पारे।

त्यसमा पनि म्यानमार धेरै राम्रो टोली रहेको उनको बुझाइ छ। म्यानमारले आफूभन्दा बलिया र फिफा वरीयतामा माथिल्ला टोलीसँग खेलिरहेकाले बलियो रहेको उनी बताउँछन्। यद्यपि, आफ्नो टोलीले पनि त्यहीअनुरूप तयारी गरिरहेको उनले उल्लेख गरे। मिडफिल्डर दीपा शाही र डिफेन्डर हीराकुमारी भुजेल नेपाली महिला टोलीको महत्त्वपूर्ण खेलाडी हुन्।

 उनीहरू गत महिला साफ च्याम्पियनसिपका दौरान नै चोटका कारण मैदानबाहिर छन्। अहिले दुवै जना रिकभर भइसकेको छैनन्। प्रशिक्षक तामाङले उनीहरू धेरै उत्कृष्ट खेलाडी रहेकाले अभाव खड्किने उल्लेख गर्दै उनीहरूको विकल्प खोजिएको बताए। नयाँ खेलाडी अनुभवी नभए पनि क्षमतावान् रहेको उनको विश्वास छ।

उनले समग्रमा आफ्नो टोली राम्रो रहेको र खेलाडी पनि आफैं प्रोत्साहित रहेको बताए। टोलीको अग्रपंक्तिमा खेल्ने दुई खेलाडी रेखा पौडेल र सावित्रा भण्डारी खेलको केही दिनअगाडि आउने भएकाले टिम कम्बिनेसनमा केही समस्या हुन सक्ने उनी बताउँछन्। यद्यपि, पछिल्ला खेलका रिभ्यु गरेर सुधार गर्ने प्रशिक्षक तामाङको अपेक्षा छ। म्यानमारबाहेक दुई टोली किर्गिस्तान र लेबनान नेपालभन्दा फिफा वरीयतामा तलका टोली हुन्। म्यानमार हाल फिफाको ५५औं स्थानमा छ। जुन नेपालभन्दा ४८औं स्थान माथिको हो। किर्गिस्तान १२८औं र लेबनान १३४औं स्थानमा छन्।

त्यसैले ठूलो महत्त्वाकांक्षा राखेको एन्फाले तुलनात्मक रूपमा कमजोर टोलीसँग तयारी गर्न लागेको हो। प्रशिक्षक तामाङले फिफा वरीयतामा केही माथि र तल रहेका टोली भए पनि खेल प्रतिस्पर्धात्मक हुने अपेक्षा गरेका छन्। आफूहरूले फिफा वरीयतामा धेरै माथिका टोलीसँग पनि खेलिसकेकाले म्यानमारसँग कठिन नहुने र हामी सक्छौं भन्ने सोचेर खेल्दा गाह्रो नहुने आशा गरेका छन्।

लेबनान र किर्गिस्तानसँग खेलिसकेकाले म्यानमार पनि केही बलियो रहेको उनको भनाइ छ। नेपाली टोलीका युवा खेलाडी प्रीति राईले भर्खरै लिग खेलिरहेकाले म्याच एक्सपोजर पनि पाएको र तयारी पनि राम्रो भएकाले प्रतियोगितामा सुखद हुने आशा गरेकी छन्। फिफा वरीयताले खासै असर नहुने र आफ्नो टोलीमा क्षमतावान् खेलाडी रहेको प्रीतिले बताएकी छन्।

सबै टोली समान बलियो रहे पनि जित निकाल्ने लक्ष्यसहित खेल्ने उनको अपेक्षा छ। चोटले केही खेलाडी घाइते भए पनि नयाँ खेलाडी पनि राम्रो रहेको प्रीति बताउँछिन्। जहिल्यै पनि स्वर्ण जित्ने लक्ष्यसहित खेले पनि यसपल्ट सफलता पाउने आशामा नेपाली टोली रहेको छ। प्रतियोगिताका लागि टिकट दर साधारण प्यारापिटतर्फ पाँच सय र भिआइपीतर्फ एक हजार रूपैयाँ तोकिएको छ। राउन्ड रोबिनका आधारमा हुने प्रतियोगिताका शीर्ष दुई टोलीले फाइनल खेल्नेछन्।