फिफा विश्वकपमा पहिलो पटक सहभागिता जनाएको केप भर्डे अब आफ्नो सबैभन्दा ठूलो परीक्षा सामुन्ने उभिएको छ। विश्व फुटबलको शक्तिशाली राष्ट्र अर्जेन्टिनासँग नकआउट चरणमा खेल्दै केप भर्डे इतिहासलाई अझ विशेष बनाउने तयारीमा देखिएको हो।

मायमीमा नेपाली समयअनुसार शनिबार बिहान हुने अन्तिम ३२ को खेलअघि केप भर्डेका प्रशिक्षक बुबिस्टाले अर्जेन्टिनासँग खेल्नु आफ्नो टोली र सम्पूर्ण देशका लागि केवल प्रतिस्पर्धा नभई एउटा ऐतिहासिक उपलब्धि भएको बताएका छन्। उनले लियोनेल मेस्सी नेतृत्वको विश्व च्याम्पियन टोलीविरुद्ध मैदान उत्रन पाउनु नै आफ्नो देशका लागि गौरवको क्षण भएको बताए।

बुबिस्टाका अनुसार अर्जेन्टिनासँग केप भर्डेको विशेष भावनात्मक सम्बन्ध छ र यस्तो टोलीसँग खेल्नु आफ्ना खेलाडीका लागि ठूलो अवसर हो। उनले विश्व च्याम्पियनप्रति सम्मान व्यक्त गरे पनि टोली जितकै लक्ष्यसहित मैदानमा उत्रिने स्पष्ट पारे।

‘हामीले विश्वकपमा पहिलो सहभागितामै इतिहास बनाइसकेका छौं। अब अर्जेन्टिनासँग खेल्ने अवसर पाउनु हाम्रो लागि ठूलो उपलब्धि हो। फुटबलमा असम्भव भन्ने केही हुँदैन,’ उनले भने।

पहिलो पटक विश्वकप खेलेको केप भर्डे समूह चरणमै प्रभावशाली प्रदर्शन गर्दै अन्तिम ३२ मा पुगेको हो। स्पेनसँग बराबरी खेल्नु र उरुग्वेजस्तो बलियो टोलीलाई प्रतियोगिताबाट बाहिर गर्नु उसको अहिलेसम्मको सबैभन्दा ठूलो उपलब्धि बनेको छ।

यता अर्जेन्टिना भने कप्तान लियोनेल मेस्सीको उत्कृष्ट लयका कारण उपाधिको बलियो दाबेदार मानिएको छ। समूह चरणमा २२३ मिनेट खेल्दै ६ गोल गरेका मेस्सी प्रतियोगितामा उच्च प्रदर्शन गरिरहेका छन्।

यद्यपि केप भर्डे दबाबमा देखिएको छैन। प्रशिक्षक बुबिस्टाले टोलीले आफ्नो पहिचान, अनुशासन र खेल शैलीमा कुनै सम्झौता नगर्ने बताएका छन्।

‘मैदानमा उत्रिएपछि हामी कसैको नाम हेर्दैनौं। अर्जेन्टिनालाई सम्मान गर्छौं, तर जितका लागि पूरा संघर्ष गर्नेछौं,’ उनले भने।

केप भर्डेका सेन्टर–ब्याक डाइनी बोर्जेसले पनि मेस्सीविरुद्ध खेल्नु व्यक्तिगत रूपमा सपना पूरा भएको क्षण भएको बताए। उनका अनुसार विश्वकै महान् खेलाडीमध्ये एक मानिने मेस्सीविरुद्ध खेल्ने अवसर हरेक खेलाडीले पाउँदैन।

‘हामी सबै मेस्सीको खेल हेर्दै हुर्किएका हौं। उनीविरुद्ध खेल्नु बाल्यकालको सपना पूरा हुनुजस्तै हो,’ बोर्जेसले भने।

उनले विश्व च्याम्पियन अर्जेन्टिनालाई स्तब्ध पार्ने सम्भावना अझै जीवित रहेको भन्दै टोलीले अर्को इतिहास रच्न सक्ने विश्वास व्यक्त गरे।

संसारको फुटबल नक्शामा सानो राष्ट्र मानिने केप भर्डेका लागि अब अर्जेन्टिनाविरुद्धको खेल केवल नतिजाको लडाइँ होइन, विश्व फुटबलमा आफ्नो अस्तित्व अझ बलियोसँग चिनाउने अवसर पनि बनेको छ।