अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पले मध्य टेक्सासको बाढीलाई ‘भयानक’ भने र प्रभावित क्षेत्रमा संघीय सहयोगको वाचा गरेका छन्। 

‘यो भयानक छ। बाढी? यो स्तब्ध पार्ने कुरा हो। कति जनाको मृत्यु भएको छ भन्ने अझै थाहा छैन, तर केही युवाको मृत्यु भएको देखिन्छ,’ ट्रम्पले न्यु जर्सी गल्फ क्लबको यात्रामा एयर फोर्स वानमा पत्रकारहरूसँग भने।  

संघीय सहायता हुन्छ कि हुँदैन भनेर सोध्दा उनले भने, ‘हो, हामी उनीहरूको हेरचाह गर्नेछौँ। हामी गभर्नरसँग काम गरिरहेका छौँ। यो एकदमै भयानक कुरा हो।’ मध्य टेक्सासमा बाढीका कारण दर्जनौं मानिसको मृत्यु भएको छ।

अधिकारीले यसलाई ‘सामूहिक हताहतको घटना’ भनेका छन्। हिल कन्ट्रीमा आएको विनाशकारी बाढीपछि ग्वाडालुप नदीको किनारमा उद्धार कार्य भइरहेको छ। बेपत्ता व्यक्तिको ठ्याक्कै संख्या पुष्टि नभए पनि २३ देखि २५ जना बेपत्ता रहेको बताइएको छ।  

केर काउन्टीका शेरिफ ल्यारी लेइथाले शुक्रबार साँझ टेक्सासका गभर्नर ग्रेग एबट, लेफ्टिनेन्ट गभर्नर डान प्याट्रिक र अन्य अधिकारीसँगको पत्रकार सम्मेलनमा करिब २४ जनाको मृत्यु भएको बताए। टेक्सास राज्यका सहायक मेजर जनरल थोमस सुएल्जरले स्थानीय समयअनुसार शुक्रबार रातिसम्म २३७ जनालाई हेलिकप्टरबाट उद्धार गरिएको जानकारी दिए, जसमध्ये १६७ जनालाई सुरक्षित स्थानमा लगिएको थियो।  

ग्वाडालुप नदी ४५ मिनेटभित्र करिब २६ फिट माथि उठेको थियो। स्थानीय समयअनुसार बिहान ४ र ५ बजेतिर अलर्ट जारी गरिएको थियो।  

बिहीबार साँझदेखि दक्षिण-मध्य टेक्सासमा ४ देखि ८ इन्च वर्षा भएको थियो, केही ठाउँमा १५ इन्चसम्म वर्षा भएको थियो। थप भारी वर्षा र सुस्त गतिमा चल्ने आँधीले प्रभावित क्षेत्रमा असर पार्ने सम्भावना छ। खोज र उद्धार कार्यमा सयौँ मानिस, ड्रोन र हेलिकप्टर संलग्न छन्।  

टेक्सास सार्वजनिक सुरक्षा विभागका निर्देशक कर्नल फ्रीम्यान मार्टिनले शुक्रबार रातिको पत्रकार सम्मेलनमा भने, ‘हामीले आज बिहान १०० भन्दा बढी सैनिक ल्यायौँ।’ उनीहरूले उद्धार, उच्च पानीका सवारी साधन, डुङ्गा, उद्धार गोताखोर र सात उद्धार हेलिकप्टर प्रयोग गरेका छन्। गभर्नरले धेरै काउन्टीका लागि विपद् घोषणा गरे। उनले भने, ‘यसले सबै काउन्टीलाई टेक्सास राज्यले प्रदान गर्न सक्ने हरेक उपकरण, रणनीति, कर्मचारीमा पहुँच सुनिश्चित गर्छ, जुन असीमित हुनेछ।’  

एबटले भने, ‘हामी प्रत्येक सम्पत्ति, व्यक्ति र विमान, जे आवश्यक छ, प्रत्येक अन्तिम व्यक्तिलाई उद्धार गर्न संलग्न हुनेछ र यसमा संलग्न सबैको पूर्ण जवाफदेही सुनिश्चित गर्न कुनै हदसम्म रोकिने छैनौँ।’ शुक्रबार उद्धार गरिएका मानिसले भरिएको स्कुल बस र ट्रक टेक्सासको इन्ग्राममा रहेको पुनर्मिलन केन्द्रमा पुगेका थिए। परिवार क्याम्प मिस्टिकका आफ्ना बच्चासँग पुनर्मिलन गरेका थिए।  

क्याम्प मिस्टिकबाट बेपत्ता २० भन्दा बढी व्यक्तिको खोजी कार्य जारी छ। हेलिकप्टर, उद्धार डुङ्गा र अन्य एकाइले वरपरका क्षेत्रमा खोजी गरिरहेका छन्। इन्ग्राम प्राथमिक विद्यालयमा मानिस लाइनमा उभिएर र सैन्य शैलीको उच्च पानीको गाडीमा चढ्दा परिवारले एकअर्कालाई अँगालो हाले। केही बालबालिका भावनात्मक रूपमा विक्षिप्त देखिन्थे। उनीहरूले आफ्ना आमाबाबुलाई भने, ‘म घर जान चाहन्छु।’

सीएनएनका एड लाभान्डेराले भने, ‘यहाँ एउटा ट्रक भरिएको छ जसलाई यस क्षेत्रमा ल्याइँदैछ।’ यो पुनर्मिलन केन्द्रको रूपमा काम गरिरहेको छ। क्याम्प मिस्टिकबाट ल्याइएका धेरै बालबालिका र साना केटीलाई यहाँ आफ्ना आमाबाबु र परिवारसँग पुनर्मिलन गरिएको छ। सीएनएन