२०२६ फिफा विश्वकपको समूह ‘के’ को आफ्नो अन्तिम खेलमा क्रिस्टियानो रोनाल्डोको पोर्चुगलले कोलम्बियासँग ०–० को बराबरी खेल्यो। यो नतिजाले पोर्चुगल समूहको उपविजेता बन्दै राउण्ड अफ ३२ मा क्रोएसियासँग खेल्ने भयो।
यससँगै, पोर्चुगल अर्जेन्टिनाबाट नकआउट फिक्स्चर ब्राकेटको विपरीत पक्षमा सार्यो। पोर्चुगलको आइतबारको खेलबाट फुटबल फ्यानहरु भने खुसी छैनन्। उनीहरु क्वार्टरफाइनलमा मेस्सी र रोनाल्डो बीचको भिडन्त हेर्न चाहन्थे।
समूह जे मा अपराजित रहेको अर्जेन्टिना शीर्ष स्थानमा रहँदै नकआउट चरणमा पुग्यो। टोलीले नकआउटमा केप भर्डेसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ।
यदि पोर्चुगल पनि समूह विजेता भएको भए मेस्सी र रोनाल्डो बीचको उच्च प्रतिक्षित क्वार्टरफाइनल भिडन्त सम्भव थियो। अब दुवै टोलीबिच सुरुमा भेट्न गणितीय रूपमा रोकिएका छन्।
अब यी दुबै टोलीको भेट फाइनलमा मात्र हुने भएको छ। यससँगै, मेस्सी विरुद्ध रोनाल्डोको अर्को ऐतिहासिक अन्तर्राष्ट्रिय भिडन्तको सम्भावना निकै कम रहेको छ।
फाइनलसम्मको बाटो दुवै पक्षका लागि असाधारण रूपमा कठिन हुनेछ। फ्रान्स, इङ्गल्याण्ड, ब्राजिल र नेदरल्याण्ड्स जस्ता पावरहाउसहरूलाई उनीहरुले हराउनुपर्ने हुन्छ, जुन सजिलो छैन।
पोर्चुगलको एकल–इलिमिनेसन नकआउट यात्रा जुलाई ३ शुक्रबार टोरन्टो स्टेडियममा सुरु हुने तालिका छ। यस राउन्ड अफ ३२ म्याचअपमा रोनाल्डोको टोलीले क्रोएसिया विरुद्ध कठिन युरोपेली बाधाको सामना गर्नेछ।
यदि पोर्चुगलले क्रोएसियालाई पराजित गरे प्रतिस्पर्धात्मक कठिनाइ द्रुत गतिमा बढ्दै जान्छ र जुलाई ६ मा डलासमा हुने अनुमानित राउन्ड अफ १६ ब्लकबस्टरमा पुग्छ। त्यहाँ उनीहरूले स्पेन र अष्ट्रियाबीचको विजेतासँग खेल्नेछ। उनीहरुको सबैभन्दा सम्भावित प्रतिद्वन्द्वी स्पेन हुनेछ।
स्पेनमाथिको जितले पोर्चुगिज टोलीलाई जुलाई १० मा लस एन्जलसमा हुने उच्च दाउको क्वार्टरफाइनल खेलमा पुर्याउनेछ। यस चरणमा उनीहरूले इङ्गल्याण्ड वा त्यस समूहबाट अन्तिम बचेको टोलीसँग भिड्ने तालिका छ।
क्वार्टरफाइनल जितेमा पोर्चुगलले जुलाई १४ मा डलासमा हुने सेमिफाइनलमा स्थान बनाउनेछ र अन्तिम खेलमा स्थान बनाउनेछ।
फाइनल अघि उनीहरूको अन्तिम अवरोध सम्भवतः जर्मनी, नेदरल्याण्ड्स वा फ्रान्स जस्ता आधुनिक पावरहाउस हुनेछ।
यसैबीच, अर्जेन्टिनाको उपाधि रक्षा अभियान जुलाई ४, शनिबारमा मियामीमा केप भर्डे विरुद्धको राउन्ड अफ ३२ खेलसँगै सुरु हुनेछ। यदि अर्जेन्टिना अगाडि बढे भने तिनीहरूले राउन्ड अफ १६ मा अष्ट्रेलियाविरुद्ध इजिप्टको विजेतासँग सामना गर्नेछन्।
अर्जेन्टिनाको अनुमानित क्वार्टरफाइनल बाधाले कोलम्बिया, स्विट्जरल्याण्ड वा इरान जस्ता हेभीवेटहरूसँगको भेटलाई औंल्याउँछ।
त्यो चुनौती पार गर्नाले उनीहरू सेमिफाइनलमा पुग्नेछन्, जहाँ फ्रान्स वा नेदरल्याण्ड्स जस्ता उत्कृष्ट प्रतिद्वन्द्वीहरू फाइनल अघि उनीहरूको अन्तिम बाधाको रूपमा देखा पर्ने अपेक्षा गरिएको छ।
यसरी, पोर्चुगलले सबै खेल जित्दै फाइनलमा पुगेमा र अर्जेन्टिनाले पनि सबै खेल जितेर फाइनलमा पुगेमा मात्रै दुई खेलाडीको भेट सम्भव हुनेछ।
प्रकाशित: १४ असार २०८३ १८:२८ आइतबार
