अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पले स्टार फरवार्ड फोलारिन बालोगुनको तर्फबाट हस्तक्षेप गरेपछि फिफाले उनको रेड कार्डको निलम्बन फुकुवा गरेको छ। यस निर्णयले बालोगुनलाई आगामी विश्वकप खेल खेल्न अनुमति दिएको छ।

बोस्निया-हर्जेगोभिना विरुद्धको राउन्ड अफ ३२ को खेलमा रेड कार्ड पाएका बालोगुनको निलम्बन फिफाले आइतबार हटाएको हो। यो एक असाधारण कदम मानिएको छ, जसले ट्रम्पको प्रशंसा बटुलेको छ भने बेल्जियमको टोलीबाट चर्को आक्रोश निम्त्याएको छ। सन् १९६२ पछि विश्वकपको इतिहासमा रेड कार्डको सजाय यसरी फुकुवा गरिएको यो पहिलो घटना हो।

स्रोतका अनुसार खेल सकिएलगत्तै ट्रम्पले फिफा अध्यक्ष जियानी इन्फान्टिनोलाई फोन गरेर रेड कार्डको समीक्षा गर्न आग्रह गरेका थिए। ट्रम्पले सामाजिक सञ्जालमा लेखे, ‘सही काम गरेकोमा र ठूलो अन्यायलाई उल्टाएकोमा फिफालाई धन्यवाद!’

यता, रोयल बेल्जियम फुटबल संघले यस निर्णयप्रति आश्चर्य व्यक्त गरेको छ। बेल्जियमका प्रशिक्षक रुडी गार्सियाले फिफाको खिल्ली उडाउँदै भने, ‘मलाई थाहा थिएन कि फिफाको कार्यालयहरूमा जुलाईको पाँच तारिख युरोपमा अप्रिलको पहिलो दिन हो। मलाई लाग्छ कि विश्वकपको इतिहासमा यो पहिलो पटक हो कि यस प्रकारको निर्णय भएको छ।’ उनले बेल्जियमको टोलीले यस विषयमा सबै विकल्पहरू अनुसन्धान गरिरहेको बताए। फिफा विश्वकप २०२६ को राउन्ड अफ १६ (प्रि-क्वार्टरफाइनल) मा अमेरिका र बेल्जियम भिड्दै छन्। यो बहुप्रतीक्षित नकआउट खेल नेपाली समयअनुसार मंगलबार बिहान ५:४५ बजे वासिङ्टनस्थित सिएटल स्टेडियम (लुमेन फिल्ड) मा सुरु हुनेछ।

यसअघि, ब्राजिलियन रेफ्री राफेल क्लाउसले भिडियो समीक्षापछि बालोगुनलाई रेड कार्ड देखाएका थिए। अमेरिकी स्टार क्रिस्चियन पुलिसिकले भने, ‘यदि तपाईंले फाउल हेर्नुभयो भने, यो केवल शून्य नियतले भएको थियो। मलाई लाग्यो कि यस प्रतियोगितामा धेरै खराब फाउलहरू भएका थिए।’

अमेरिकी प्रशिक्षक मौरिसियो पोचेटिनोले भने फिफाको कदमको स्वागत गरेका छन्। उनले भने, ‘हामीलाई बोस्निया-हर्जगोभिना विरुद्ध १० जना खेलाडीसँग ३० मिनेट खेल्न पर्याप्त सजाय दिइयो, जुन निर्णय पूर्णतया अन्यायपूर्ण थियो।’

फिफाले आफ्नो निर्णय अनुशासनात्मक नियमको धारा २७ मा आधारित रहेको जनाएको छ। सो नियमअनुसार न्यायिक निकायले दण्डको कार्यान्वयन पूर्ण वा आंशिक रूपमा निलम्बन गर्दै खेलाडीलाई एक देखि चार वर्षको परिवीक्षा अवधिमा राख्न सक्छ।

यस निर्णयलाई लिएर अन्य टोलीका प्रशिक्षकहरूले भने असन्तुष्टि जनाएका छन्। नर्वेका प्रशिक्षक स्टाल सोल्बाकेनले भने, ‘अर्को रेड कार्डको बारेमा के हुन्छ? के कतै कुनै समिति हुनेछ जसले त्यो कार्ड खोस्नेछ? यो नराम्रो निर्णय हो जसले विश्वकपलाई हानि पुर्‍याउनेछ।’ एपी