सन्डरल्याण्डविरुद्ध २–० को जित निकाल्दै आर्सनलले प्रिमियर लिगमा आफ्नो उत्कृष्ट लयलाई निरन्तरता दिएको छ। तर, जितका बाबजुद आर्सनलका प्रशिक्षक मिकेल आर्टेटा भने खेलमा दिइएको पेनाल्टीको निर्णयप्रति असन्तुष्ट देखिएका छन्।
सन्डरल्याण्डको मैदानमा भएको खेलमा आर्सनलले बलियो रक्षापंक्ति र निर्णायक क्षणमा देखाएको उत्कृष्ट प्रदर्शनको मद्दतमा जित निकालेको हो। यद्यपि, खेलको एउटा महत्वपूर्ण समयमा घटनाक्रम फरक भएको भए नतिजा पनि अर्कै हुन सक्थ्यो।
खेलमा आर्सनलका एज्री कोन्साले कर्नरमा डेन बलार्डलाई फाउल गरेपछि सन्डरल्याण्डले पेनाल्टी पायो। रेफ्री जोन ब्रुक्सले निर्णय लिन केही समय लगाए पनि भिडियो सहायक रेफ्री (भीएआर) ले उनको निर्णयलाई सदर गर्यो।
तर, आर्सनलका गोलकिपर डेभिड रायाले एन्जो ले फेको पेनाल्टी उत्कृष्ट बचाउ गर्दै पोस्टमा पुर्याइदिए। त्यसको दुई मिनेटपछि नै आर्सनलका वैकल्पिक खेलाडी ब्रुनो गुइमारेसले गोल गर्दै टोलीलाई अग्रता दिलाए। उनले पेनाल्टी क्षेत्रको किनारबाट गरेको उत्कृष्ट प्रहार क्रसबारको तलबाट गोलमा परिणत भएको थियो।
त्यसपछि आर्सनलले खेलमा आफ्नो पकड बलियो बनाउँदै २–० को जित सुनिश्चित गर्यो।
यस जितसँगै आर्सनलले प्रिमियर लिगमा लगातार नवौं जित निकालेको छ। सन् २००३–०४ को अपराजित उपाधि अभियान अर्थात् ‘इन्भिन्सिबल्स’ को समययता क्लबले पहिलोपटक यस्तो उपलब्धि हासिल गरेको हो।
पेनाल्टीको निर्णयप्रति आर्टेटा आक्रोशित
खेल जितेपनि आर्टेटा सन्डरल्याण्डलाई दिइएको पेनाल्टीको निर्णयप्रति निकै आक्रोशित थिए। उनका अनुसार उक्त निर्णयले आर्सनललाई खेलमा ठूलो क्षति पुर्याउन सक्थ्यो। म्याचपछि बोल्दै आर्टेटाले भने, ‘यो विपक्षीको जुडो रोल हो। एज्री कोन्साले केही पनि गरेका छैनन्। यसलाई हेर्नुहोस्।’
उनले खेलमा धेरै क्यामेरा र भीएआरको सुविधा हुँदाहुँदै पनि यस्तो निर्णय हुनु स्वीकार्य नभएको बताए।
‘हामीसँग धेरै क्यामेरा र भीएआर छन्। हामीले खेलको सुरक्षाको जिम्मेवारी लिनुपर्छ। आजको खेल असुरक्षित थियो। यसले हामीलाई खेल र गति गुमाउन बाध्य पार्न सक्थ्यो, जुन निकै गम्भीर कुरा हो,’ उनले भने।
बलार्ड र कोन्सा मैदानमा लडेपछि रेफ्री ब्रुक्सले पेनाल्टी दिने निर्णय गरेका थिए। कोन्साले बलार्डलाई फाउल गरेको देखिए पनि बलार्डले आर्सनलका डिफेन्डरलाई समातिरहेको दृश्य पनि देखिएको थियो।
आर्टेटाले उक्त निर्णयलाई अनुचित भन्दै आफू निकै निराश भएको बताए। ‘यो कहिल्यै हुनुहुँदैनथ्यो। यो उचित होइन र यस अर्थमा म निकै दुखी छु। म पहिलो हाफमा पटक–पटक आफ्नो प्राविधिक क्षेत्र छाडेको कारण पहेँलो कार्ड पाएको थिएँ। तर, यो कुरा सार्वजनिक रूपमा स्पष्ट पार्न चाहन्छु, किनकि यो खेलको विषय हो। यो केवल आर्सनलको कुरा होइन। यस्तो स्तरको फुटबलमा यो हुन सक्दैन,’ उनले भने।
‘यो स्वीकार्य छैन। मैले यो घटनालाई २० पटक हेरेको छु, तर किन पेनाल्टी दिइयो भन्ने कुरा अझै बुझ्न सकेको छैन’, उनले थप भने।
यस सिजन प्रिमियर लिगका रेफ्रीहरूलाई कर्नरमा खेलाडीबीच हुने धक्कामुक्की र समातासमातलाई कडाइका साथ नियन्त्रण गर्न निर्देशन दिइएको छ। गत सिजन पनि कर्नरमा हुने यस्ता घटनाहरू ठूलो बहसको विषय बनेका थिए।
पूर्व आर्सनल डिफेन्डर मार्टिन केउनले बलार्डले कोन्साको हात समातिरहेको बताए। ‘बलार्डले कोन्साको हात समातिरहेका थिए, तर यस्तो अवस्थामा तपाईंले जोखिम लिनुहुन्छ। उनीहरू यस्ता घटनालाई रोक्न चाहन्छन्, ताकि यसबारे बारम्बार बहस गर्नु नपरोस्,’ उनले भने।
पूर्व वेल्स डिफेन्डर एश्ले विलियम्सले पनि पेनाल्टीको निर्णयको आलोचना गरे। ‘यो बिल्कुलै पेनाल्टी होइन। रेफ्रीले घटनालाई पूर्ण रूपमा गलत बुझेका छन्। कोन्साको काँधमा बलार्डले चोट पुर्याएका छन् र उनी माथिबाट खसेका छन्,’ उनले भने।
रायाको बचाउले आर्सनललाई खेलमा फर्कायो
आर्टेटाले पेनाल्टीको निर्णयबारे बढी चर्चा गरे पनि गोलकिपर रायाको बचाउले खेलको दिशा परिवर्तन गरेको तथ्यलाई नकार्न सकिँदैन।
प्रिमियर लिगमा रायाको यो दोस्रो पेनाल्टी बचाउ थियो। सन्डरल्याण्डले आर्सनलमाथि दबाब बढाइरहेका बेला उनले गरेको उक्त बचाउ निकै महत्वपूर्ण साबित भयो।
ले फेले पेनाल्टी प्रहार गर्नुअघि नै आफ्नो दिशा संकेत गरेको भए पनि रायाले बललाई पोस्टमा पुर्याउन उत्कृष्ट प्रतिक्रिया देखाए। त्यसअघिसम्म उनी खेलमा खासै व्यस्त हुनुपरेको थिएन।
गोलकर्ता गुइमारेसले रायाको प्रशंसा गर्दै भने, ‘उनले हामीलाई खेलमा बचाए। त्यो अविश्वसनीय क्षण थियो। उनले पेनाल्टी बचाए।
त्यसपछि हामीले अगाडि बढेर गोल गर्ने ठूलो आत्मविश्वास पायौँ। मलाई लाग्छ, हामीले त्यस क्षणबाट धेरै कुरा सिक्यौँ।’
ब्रेन्टफोर्डका पूर्व प्रशिक्षक थोमस फ्र्याङ्कले पनि रायाको प्रदर्शनको प्रशंसा गरे। रायालाई ब्रेन्टफोर्डमा अनुबन्ध गरेका फ्र्याङ्कका अनुसार उनी प्रिमियर लिगकै उत्कृष्ट गोलकिपरमध्ये एक हुन्।
‘यो असाधारण पेनाल्टी बचाउ हो। उनी निकै छिटो बलतर्फ अघि बढ्छन्। मेरो विचारमा उनी प्रिमियर लिगका उत्कृष्ट गोलकिपर हुन् र विश्वका उत्कृष्ट गोलकिपरमध्ये एक हुन्,’ फ्र्याङ्कले भने।
गत सिजन आफ्नो बलियो रक्षापंक्तिको मद्दतमा उपाधि जितेको आर्सनलले यस सिजन पनि उत्कृष्ट रक्षात्मक प्रदर्शनलाई निरन्तरता दिएको छ। सबै प्रतियोगिता गरी खेलेका छ खेलमध्ये पाँच खेलमा क्लिन सिट राखेको आर्सनलले तीनवटै अवे खेलमा पनि गोल खाएको छैन।
पेनाल्टीको निर्णयप्रति असन्तुष्ट भए पनि आर्टेटाले खेलपछि आफ्नो टोलीको रक्षात्मक प्रदर्शनको प्रशंसा गर्न बिर्सिएनन्। ‘हामीलाई थाहा थियो, यो खेल जित्नका लागि केही कठिन र अराजक क्षणहरूबाट गुज्रनुपर्नेछ। तर, हामीले त्यो गर्न सफल भयौँ,’ उनले भने।
प्रकाशित: २८ भाद्र २०८३ ०७:२९ आइतबार
